조현 장관 방중 회담 실검에 뜬 이유

조현 장관 방중 회담 일정

조현 외교부 장관이 11월 13일부터 14일까지 중국을 방문한다. 방문은 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장의 초청으로 이뤄진다. 박두순 외교부 대변인이 12일 정례브리핑에서 이 같은 일정을 발표했다.

두 장관의 회담 장소는 중국 베이징이다. 조 장관은 방중 첫날인 13일 왕 부장과 한중 외교장관회담을 진행한다. 같은 날 만찬도 함께할 예정이다.

외교부가 발표한 논의 범위는 한중 관계와 한반도를 포함한 지역 정세다. 두 장관은 양국의 공통 관심사를 폭넓게 다룰 계획이다. 이재명 대통령의 다음 주 선전 APEC 정상회의 참석을 앞두고 양국 외교장관이 별도로 만나는 일정이다.

서울 회담에서 이어진 교류

직전 한중 외교장관회담은 8월 19일 서울에서 열렸다. 당시 왕 부장이 한국을 방문해 조 장관과 회담하고 만찬을 함께했다. 이번 베이징 회담은 그로부터 약 3개월 만에 이뤄지는 만남이다.

지난 서울 회담에서는 정상 간 교류와 이후 협력 방향도 논의됐다. 조 장관은 선전 APEC의 성공적인 개최를 지지하며 고위급 교류 준비를 시작하자고 제안했다. 왕 부장은 이 대통령의 APEC 참석 때 정상 간 회동을 적극 고려하고 있다고 설명했다.

왕 부장은 당시 조 장관의 중국 방문을 초청했다. 조 장관은 감사의 뜻을 전하고 양측에 편리한 방문 시기를 외교채널로 협의하자고 했다. 이번 방문은 서울 회담에서 오간 초청에 따라 중국에서 다시 만나는 일정이다.

한반도 대화에 대한 입장

한반도 정세는 지난 회담에서도 주요 의제였다. 조 장관은 한국 정부의 한반도 비핵화와 평화 실현 노력을 설명했다. 북한이 조속히 대화에 복귀할 수 있도록 중국이 건설적인 역할을 해달라고 당부했다.

왕 부장은 한반도 평화와 안정을 위해 중국이 역할을 이어가겠다는 입장을 밝혔다. 남북이 평화롭게 공존하는 방향으로 나아가기를 바란다는 뜻도 전했다. 다만 북미 정상회담 문제에 대해서는 북한과 미국이 결정할 사안이라고 말했다.

최근에는 북한과 중국 사이의 고위급 접촉이 이어졌다. 김정은 북한 국무위원장은 10월 24일 중국을 당일 방문해 왕 부장을 만났다. 11월 3일에는 김성남 조선노동당 국제 비서가 베이징을 찾았다.

북중 고위급 교류가 활발해지면서 일각에서는 북미대화 가능성을 제기하고 있다. 박 대변인은 12일 브리핑에서 북미대화 추진 가능성을 낮게 보고 있다고 밝혔다. 동시에 정부가 관련 동향을 면밀히 살피고 있다고 설명했다.

정상회의를 앞둔 협력 의제

이번 만남은 선전에서 열리는 APEC 정상회의에 앞서 진행된다. 이 대통령은 다음 주 정상회의에 참석할 예정이다. 외교부는 대통령의 참석을 앞둔 시점이라는 점을 이번 장관회담의 배경으로 설명했다.

지난 8월 회담에서는 양국 관계 개선을 국민 생활에 도움이 되는 성과로 연결하는 문제도 다뤘다. 조 장관은 분야별 후속 조치를 이행하자고 제안했다. 왕 부장은 정상 간 공통 인식을 바탕으로 양국 관계가 개선되고 있다고 평가했다.

양국 장관이 앞서 협력 강화에 뜻을 모은 분야에는 한중 자유무역협정의 서비스·투자 협상과 공급망 안정화가 포함됐다. 인적·문화 교류와 중국 내 독립운동 사적지 관리·보존도 논의됐다. 양측은 2027년 한중 수교 35주년을 관계 발전의 계기로 삼자는 데도 의견을 같이했다.

앞선 회담에서는 서로의 주요 관심사를 존중하는 문제도 제기됐다. 조 장관은 서해 문제에 관한 한국의 원칙적 입장을 전달했다. 중국에 체류하는 한국 국민의 안전과 권익을 보호하기 위한 중국 정부의 노력도 요청했다.