한국 디지털 AI 경쟁력 10위
과학기술정보통신부는 11월 11일 IMD의 2026년 세계 디지털·AI 경쟁력 평가 결과를 발표했다. 한국은 평가 대상 70개국 가운데 종합 10위를 기록했다. 인구 2000만 명 이상인 32개국 중에서는 미국과 캐나다, 중국에 이어 4위였다.
아시아·태평양 지역 15개국으로 범위를 좁히면 한국은 3위다. 전체 국가별 순위에서는 미국이 지난해 4위에서 올해 1위로 올라섰다. 싱가포르와 네덜란드, 덴마크가 뒤를 이었으며 캐나다는 5위, 중국은 7위, 일본은 19위를 기록했다.
이번 순위는 개편된 평가체계를 기준으로 산정됐다. IMD는 기존 세계 디지털 경쟁력 평가를 올해 세계 디지털·AI 경쟁력 평가로 바꿨다. 새로운 체계는 5개 분야와 15개 부문, 88개 세부 지표로 구성되며 기술 적응력과 대응력, 개발 역량 등을 평가한다.
개편 기준과 순위 변화
IMD는 새 기준에 따른 국가별 과거 순위를 2022년까지 소급 적용했다. 한국의 지난해 순위인 18위도 이 기준에 따른 수치다. 올해의 8단계 상승은 새 체계에서 산정한 지난해와 올해 순위를 비교한 결과다.
소급 적용된 한국의 종합 순위는 2022년 10위였다. 2023년과 2024년에는 각각 9위를 기록했고, 지난해에는 18위로 내려갔다. 올해 다시 10위가 되면서 지난해 하락했던 순위를 상당 부분 회복했다고 지디넷코리아는 설명했다.
평가의 다섯 분야는 거버넌스와 기술인프라, 효율성, 인력개발, 가치행태다. 한국은 이들 분야에서 모두 전년보다 높은 순위를 얻었다. 기술인프라와 효율성은 각각 3위였고, 가치행태 16위, 인력개발 20위, 거버넌스 27위로 집계됐다.
기술 기반과 활용 성과
효율성은 지난해 13위에서 올해 3위로 올라 다섯 분야 가운데 상승 폭이 가장 컸다. 하위 부문에서는 실행 여건이 25위에서 13위로, 기업 민첩성이 16위에서 3위로 개선됐다. 별도 개별 지표인 기업의 민첩성은 46위에서 20위로 상승했다.
효율성 분야의 AI 도입 부문은 지난해 16위에서 올해 6위로 올랐다. 개별 지표인 AI 도입 지수는 8위, 국가 AI 전략 이행 지수는 18위였다. 부문별 순위와 개별 지표 순위는 평가체계 안에서 서로 다른 수준의 수치다.
기술인프라는 지난해 7위에서 올해 3위로 높아졌다. 국내총생산 대비 연구개발 지출은 1위를 유지했고 AI 논문은 8위, 벤처자본 확보 용이성은 35위를 기록했다. 기술인프라 하위에서는 연구 인프라가 3위를 유지하고 자본 및 AI 투자가 30위에서 22위로 올랐다.
인재·제도 분야의 과제
거버넌스는 34위에서 27위로 상승했다. 정부 핵심시스템 지수가 1위를 기록했고, 기술개발을 지원하는 민관협력과 법제화된 AI 정책 지표도 개선됐다. 그러나 하위 부문인 디지털 및 AI 거버넌스는 12위에서 28위로 내려 세부 평가에서는 차이를 보였다.
인력개발은 24위에서 20위로 올라섰다. AI 준비도 지수는 8위, AI 교육지수는 12위였으며 해외 고숙련 인재 유치는 61위에서 44위로 개선됐다. 지디넷코리아는 인재 유치가 상승했어도 40위권에 머물렀고 인재 부문도 51위로 상대적으로 낮았다고 짚었다.
가치행태는 19위에서 16위로 올랐지만 하위의 사이버보안 및 AI 윤리는 14위에서 20위로 내려갔다. 이도규 과기정통부 정보통신정책실장은 종합 순위 상승을 한국의 회복력과 정부의 AI 추진 의지가 반영된 결과로 평가했다. 정부는 3대 메가프로젝트와 7대 SEED 프로젝트 등 관련 정책을 추진해 경쟁력을 개선하겠다고 밝혔다.
평가 결과 발표 경과
과학기술정보통신부가 IMD 평가에서 한국이 70개국 중 10위를 기록했다고 밝혔다.